नक़ली सोना कैसे पहचानें: वे जांचें जो आप सचमुच कर सकते हैं

ज़्यादातर नक़ली सोना दो ही चीज़ों से पकड़ा जाता है: नामी डीलर से ख़रीदना, और यह जानना कि असली चीज़ का वज़न कितना होना चाहिए।

नीचे लिखा सब कुछ उन हालात के लिए है जहां ये दोनों उपलब्ध नहीं — कोई निजी सौदा, विरासत में मिली चीज़, या सालों पहले कहीं से ख़रीदा गया टुकड़ा जिसकी दुकान अब याद नहीं।

शुरुआत हॉलमार्क से

असली सोने पर लगभग हमेशा मुहर लगी होती है। दो में से कोई एक पद्धति ढूंढिए — आमतौर पर क्लैस्प पर, अंदरूनी पट्टी पर, या बार के किनारे पर:

• कैरेट: 24K, 22K, 21K, 18K, 14K
• फ़ाइननेस: 999, 916 (22K), 875 (21K), 750 (18K), 585 (14K)

जिन निशानों को चेतावनी मानिए: GP (गोल्ड प्लेटेड), GF (गोल्ड फ़िल्ड), GEP (गोल्ड इलेक्ट्रोप्लेटेड), HGE (हेवी गोल्ड इलेक्ट्रोप्लेट), या 1/20 12K जैसे भिन्न वाले निशान। ये सब किसी दूसरी धातु पर सोने की एक पतली परत का ब्योरा देते हैं, और क़ानूनी तौर पर ऐसी चीज़ का सही-सही वर्णन हैं जो ठोस सोना नहीं है।

चुंबक वाली जांच

सोना चुंबक की ओर नहीं खिंचता। चांदी भी नहीं। अगर कोई मज़बूत चुंबक उस चीज़ को खींचता है, तो उसमें लोहे या स्टील की ठीक-ठाक मात्रा है और वह ठोस सोना नहीं है।

ढंग का नियोडिमियम चुंबक इस्तेमाल कीजिए, फ्रिज पर चिपकने वाला नहीं।

यह क्या पकड़ता है: स्टील के कोर वाली सस्ती नक़लें। यह क्या चूक जाता है: बाक़ी सब कुछ। तांबा, पीतल, सीसा और टंगस्टन — कोई भी चुंबकीय नहीं है। इस जांच में पास हो जाना बहुत कम साबित करता है; यह सिर्फ़ सबसे आलसी नक़लों को बाहर करता है।

घनत्व वाली जांच

घर पर की जा सकने वाली सबसे मज़बूत जांच यही है, क्योंकि घनत्व एक भौतिक गुण है और सस्ती धातुओं से उसकी नक़ल करना बहुत मुश्किल है।

सोने का घनत्व 19.32 g/cm³ है — उन लगभग सभी चीज़ों से कहीं ज़्यादा जो उसकी जगह डाली जा सकती हैं।

1. चीज़ का वज़न ग्राम में तौलिए।
2. नाप वाले किसी बर्तन में पानी भरिए और स्तर नोट कर लीजिए।
3. चीज़ को पूरी तरह डुबोइए और नया स्तर नोट कीजिए। मिलीलीटर में जो अंतर आया, वही cm³ में उसका आयतन है।
4. वज़न को आयतन से भाग दे दीजिए।

छोटी या बारीक नक़्क़ाशी वाली चीज़ों पर यह तरीक़ा सटीक नहीं रहता, और नगीने या अंदर से खोखले हिस्से इसे पूरी तरह भटका देते हैं। लेकिन किसी ठोस बार या सादे छल्ले पर यह आम नक़लों के ख़िलाफ़ निर्णायक है।

पिंग टेस्ट

हल्के से ठोकने पर क़ीमती धातुएं लंबी, ऊंची और देर तक टिकने वाली गूंज पैदा करती हैं। सस्ती धातुएं छोटी, भोथरी "ठक" देती हैं।

फ़ोन पर ऐसी ऐप्स हैं जो ठोक की आवाज़ रिकॉर्ड करके उसकी आवृत्ति का विश्लेषण करती हैं। बुलियन सिक्कों के लिए यह असली और ख़ूब इस्तेमाल होने वाली जांच है, हालांकि इसके लिए साफ़ ठोक और शांत कमरा चाहिए — और गहनों के मुक़ाबले सिक्कों पर यह कहीं बेहतर काम करती है।

एसिड टेस्ट

सुनार धातु की एक ख़रोंच पर श्रेणीबद्ध नाइट्रिक एसिड के घोल इस्तेमाल करते हैं और प्रतिक्रिया को कैरेट से मिलाते हैं। यह सटीक है और कारोबार का मानक तरीक़ा है।

यह नुक़सान पहुंचाने वाला भी है — इसमें चीज़ पर निशान लगाना पड़ता है — और इसमें एसिड को छूना पड़ता है। यह जांच सुनार से करवाई जाने वाली चीज़ है, किसी क़ीमती टुकड़े पर घर में आज़माने वाली नहीं।

वह नक़ल जो लगभग सब कुछ चकमा दे देती है

टंगस्टन। इसका घनत्व 19.25 g/cm³ है — सोने से एक प्रतिशत के अंश जितने फ़ासले पर। टंगस्टन के कोर पर सोने की मोटी परत चढ़ी चीज़ चुंबक की जांच में पास हो जाती है, देखने में पास हो जाती है, हॉलमार्क की जांच में पास हो जाती है, और घनत्व की जांच में भी पास हो जाती है।

व्यावहारिक बचाव: उस डीलर से ख़रीदिए जो उसे वापस भी ख़रीदेगा, मान्यता प्राप्त रिफ़ाइनरियों के सीरियल नंबर वाले बार को तरजीह दीजिए, और कोई भी बड़ी रक़म की चीज़ हो तो पेशेवर जांच के पैसे ख़र्च कीजिए।

ख़ास तौर पर गहने ख़रीदते वक़्त

• कीमत टुकड़ों में मांगिए — धातु का वज़न × आज का सोने का भाव, और मेकिंग चार्ज अलग से। जो बेचने वाला इससे इनकार करे, वह दोनों में से एक छिपा रहा है।
• अपने सामने तुलवाइए, ऐसे तराज़ू पर जो आपको दिख रहा हो।
• लिखित बिल लीजिए, जिसमें कैरेट, वज़न और इस्तेमाल किया गया सोने का भाव लिखा हो। इसके बिना न वापसी का कोई आधार है, न इस बात का सबूत कि आपसे कहा क्या गया था।
• वापसी भाव पहले पूछिए। आप असल में क्या चुका रहे हैं, इसका सबसे ईमानदार पैमाना यही है — और जवाब अक्सर आंखें खोल देता है।

छोटी बात में

हॉलमार्क देखिए, चुंबक चलाइए, और घनत्व निकालिए — घर पर, इसी क्रम में। इनमें से कोई भी टंगस्टन के कोर को नहीं हरा सकता, और इसीलिए आप ख़रीदते कहां से हैं यह बात आपको किसी भी जांच से ज़्यादा बचाती है। साख वाला और वापस ख़रीदने का वादा करने वाला डीलर घर पर की जा सकने वाली तमाम जांचों से ज़्यादा क़ीमती है।